Khi nói đến gạo và rượu sake, điều đầu tiên nghĩ đến là tỉnh Niigata. Tại sao gạo Niigata lại ngon như vậy. Và gạo Niigata góp phần tạo nên độ ngon của rượu sake Niigata như thế nào. Chúng tôi đã nhờ một chuyên gia về gạo và rượu sake từ tỉnh Niigata chỉ dạy cho.
Tỉnh Niigata đồng nghĩa với gạo và rượu sake Nhật Bản
Tại các vùng sản xuất lúa gạo, nhiều nông dân có lẽ rất bận rộn trồng lúa trong Tuần lễ vàng.
Tỉnh Niigata, được coi là một trong những khu vực sản xuất lúa gạo, đứng đầu Nhật Bản về cả diện tích canh tác và sản lượng (2021).
Cùng với gạo, sản phẩm đặc sản của Niigata là rượu sake.
Tỉnh Niigata đứng thứ ba về sản lượng rượu sake (tính đến năm 2020) và đứng đầu về số lượng nhà máy rượu sake, bạn có thể thấy đây là vùng trồng lúa nhưng đồng thời cũng là vùng sản xuất rượu sake.
Gạo Niigata không chỉ được biết đến với năng suất cao mà còn có hương vị thơm ngon.
Tại sao gạo Niigata lại ngon như vậy. Và gạo Niigata góp phần tạo nên độ ngon của rượu sake Niigata như thế nào.
Lý do gạo Niigata ngon
Bạn có biết giữa Tokyo và Niigata nơi nào có số giờ nắng dài nhất từ tháng 5 đến tháng 10 không?
Câu trả lời, ngạc nhiên thay đó là tỉnh Niigata. Vì nó đi ngược lại với hình ảnh xứ sở tuyết trắng nên khiến nhiều người bất ngờ.
Vì cây lúa phát triển nơi có nhiều ánh sáng mặt trời, nên thời gian nắng kéo dài từ tháng 5 đến tháng 10, tức là khoảng thời gian từ khi gieo trồng đến khi thu hoạch, là một trong những yếu tố khiến Tỉnh Niigata trở nên thích hợp để trồng lúa.
Chú trọng vào một yếu tố quan trọng khác, lànhiệt độ cao từ tháng 6 đến tháng 8 và chênh lệch nhiệt độ ngày đêm (chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm) tương đối lớn.
Quá trình sản xuất rượu sake bắt đầu từ việc trồng lúa
Bởi vì có thể nhận được rất nhiều gạo ngon, nên rượu sake làm từ gạo cũng trở nên ngon. Tỉnh Niigata cũng nổi tiếng với các loại rượu sake khác nhau tùy theo khu vực.
Vùng Joetsu
Vùng Joetsu có biển Nhật Bản ở phía bắc và núi Myoko ở phía nam, là một trong những khu vực có tuyết rơi dày nhất, nơi mùa đông khắc nghiệt. Tuy nhiên, nhờ môi trường này, gạo sake chất lượng cao có thể được thu hoạch. Ngoài ra, có nhiều nhà máy rượu sake sử dụng nước ngầm để nấu rượu sake ở khu vực có cả nước cứng và nước mềm chảy ra, điều hiếm thấy ở tỉnh Niigata.
Các nhà máy bia và thương hiệu đại diện của vùng Joetsu
Nhà máy rượu Sake Maruyama
Nhà máy rượu Sake Kiminoi
Nhà máy rượu sake Myoko
Nhà máy rượu sake Takeda
Sake từ vùng Joetsu được đặc trưng bởi nhiều nhãn hiệu có vị êm dịu và ngọt ngào tự nhiên.
Vùng Chuetsu
Tuy không nặng hạt như vùng Joetsu nhưng vùng Chuetsu cũng là vùng có tuyết rơi dày đặc tùy theo từng địa điểm. Uonuma cũng nổi tiếng về sản xuất gạo và có nhiều nhà máy bia. Nơi đây đã gửi nhiều toji (người ủ rượu bia chính) đến các nhà máy bia trên khắp đất nước, là “ một làng toji (người ủ rượu bia chính) vĩ đại của Nhật Bản”.
Nhà máy bia và thương hiệu đại diện của vùng Chuetsu
Nhà máy bia Hakkai “Hakkaisan”「八海山」
Nhà máy rượu Sake Aoki “Kakurei”「鶴齢」
Yoshinogawa “Rượu sake quý giá của Yoshinogawa ủ rượu từ loại gạo ngon nhất”「吉乃川 秘蔵酒 純米吟醸」
Kubota “Kubota Yukimine”「久保田 雪峰」
Rượu sake của vùng Chuetsu có đặc điểm là nguyên chất, nhưng nhiều nhãn hiệu lại có hương vị êm dịu trong miệng.
Vùng Kaetsu
Vùng Kaetsu, nơi đặt thủ phủ của tỉnh, có nhiều đất bằng phẳng và là nơi trồng lúa phổ biến. Có nhiều nhà máy rượu sake nổi tiếng chủ yếu sản xuất rượu sake nguyên chất đặc trưng của Niigata, nhưng cũng có nhiều nhà máy sản xuất rượu sake nhẹ.
Các nhà máy bia và thương hiệu đại diện của vùng Kaetsu
Nhà máy rượu sake Ishimoto “Koshino Kanbai”「越乃寒梅」
Nhà máy rượu sake Miyao「〆張鶴」
Rượu gạo nguyên chất Kikusui, ủ rượu sake từ loại gạo ngon nhất
Nhà máy rượu sake Kirinzan「麒麟山」
Rượu từ vùng Kaetsu được đặc trưng bởi nhiều hương vị nguyên chất nhẹ và nguyên chất chính thức chỉ có ở Niigata.
Tổng kết
Không phải có rất nhiều người Việt Nam thích rượu sake Nhật Bản sao?
Khi ghé thăm Niigata, bạn hãy thử thưởng thức loại rượu sake và gạo ngon nhất này nhé!
